Judul diatas harusnya berbunyi why blogging?, tapi sengaja dibuat salah supaya menarik (”seperti trik marketing pasar senen!”, kata teman…”tapi aku kan ndak jualan kecap!”, sahutku). Tulisan seperti ini saya yakin sudah diulas ribuan kali dan bisa berlipat kali lebih bagus. Tapi apa salahnya…

Blog, buat apa?

Secara personal, anda ingin tulisan anda dibaca, isi kepala anda diketahui dan eksistensi anda ada di dunia internet. Anda punya email, punya YM/AIM atau apapun. Anda suka browsing dan ingin juga sesekali orang browsing halaman anda sendiri. Jadi kenapa tidak? Berkomunikasi dengan dunia, itu prinsip blog. Contoh blog personal yang sangat populer:

• Indonesia
  • wannabegirl.org (Firda)
  • enda.goblogmedia.com (Enda Nasution)
• Internasional
  • beppegrillo.com (Beppe Grillo)
  • Techcrunch.com (Mike Arrington)

Secara bisnis, banyak perusahaan besar memanfaatkan blog untuk mengkomunikasikan ide dan visi perusahaan baik secara internal maupun eksternal. Seorang CEO bisa menulis dan dibaca oleh ribuan bawahannya. Boeing, Microsoft, General Motor menggunakan blog untuk mengkomunikasikan visi dan aktivitas perusahaan mereka. Apa untungnya? kalau berpikir komersial, untuk blog berbahasa Indonesia sejauh ini masih jauh dari harapan. Tapi kalau kita melongok ke blog berbahasa Inggris, blog sekelas Engadget, Boing-Boing atau Techcrunch sudah pasti sangat menggiurkan secara komersial. Sponsor datang dengan sendirinya karena reputasi yang mereka bangun.

Sejauh ini, kejadian komersial untuk blog bahasa Indonesia terjadi saat XL memasang sponsor di beberapa blogger populer Indonesia. Cara menggunakan Google Adsense hanya bisa dipakai saat kita memasang google search, karena Adsense belum melayani bahasa Indonesia.

Tapi kalau memang blog di tujukan untuk membangun komunitas dan menyalurkan isi kepala, komersialisasi bisa menjadi nomor dua bukan?

Cara Blog Yang Mudah?

Sepanjang anda pernah membuat email di Yahoo/ Google, apalagi memiliki multiply atau flickr, Membuat blog tidak akan lebih sulit.

Jika anda kamu belum punya domain dan tidak memiliki server sendiri, cara paling mudah dan murah adalah dengan menumpang secara gratis disini:

• Wordpress.com
• Blogger.com
• Livejournal.com

Wordpress paling populer, tinggal register - isi password dan anda langsung mengudara. Wordpress dipakai dari anak SD sampai CNN. Blogger baru saja dibeli google. Kalau di wordpress anda tidak akan bisa memasang adsense, di blogger anda bisa memasang adsense. Dan Google adalah perusahaan dotcom terbesar saat ini, jadi sumber daya mereka luar biasa. Livejournal tidak jauh berbeda dari 2 diatas, kurang dikenal di Indonesia tapi tidak bisa dikatakan jelek. Bandingkan saja dan tentukan mana yang tepat dengan selera anda.

Kalau sudah punya domain, atau punya server sendiri:

• Wordpress.org
  
• Movable Type
• B2Evolution
• Textpattern

Saya kebetulan pernah mencoba semua dari platform diatas. Semuanya gratis (karena MovableType-pun sekarang punya versi MTOS alias Movable Type Open Source dengan semua fitur MT versi 4.01). Kembali, selera dan kecocokan menjadi faktor. Soal sukses atau tidak, yakinlah bukan mereka penentunya. Wordpress.org tetap paling populer karena fleksibilitas dan kemudahannya, akan tetapi MT juga memiliki jam terbang paling tinggir serta dilengkapi fitur multiuser. Kekurangan MT adalah panel administrasi dan instalasi servernya cukup memusingkan kepala jika anda tidak akrab dengan aplikasi server dan atau CSS. Textpattern disuka karena anti-spamnya sejauh ini paling canggih. B2Evolution memiliki fitur multiuser dan multauthor, serta gampang dalam instalasi dan administrasinya. Saya sendiri memilih wordpress karena komunitasnya paling besar sehingga dukungan terhadap perkembangan dan troubleshootingnya paling baik. Kemudahan dalam memulai dan banyaknya plugin yang tersedia secara gratis menjadi alasan berikutnya.

Nah kalau anda suka gaya personal, memiliki domain sendiri dan tidak mau repot, semua alternative diatas juga menawarkan pilihan untuk hosting. Biaya berkisar dari 4 - 15 dollar US/bulan.

Jadi memang semuanya kembali ke anda, semakin banyak pilihan dan kompetisi dari penyedia akan semakin menguntungkan, namun yang pasti jangan sampai karena terlalu lama asyik memilih membuat anda terlalu lama juga memulai blog anda.