Kalau anda mengingat perang format video diera 80-an antara VHS (Video Home System) dan Betamax, perang sejenis juga berlangsung sejak berapa tahun terakhir antara HD-DVD dan Blu Ray untuk format video high definition. Jika dulu Sony sebagai penemu Betamax harus mengakui kekalahan karena VHS (diciptakan oleh JVC) terpilih menjadi format standar video player/ recorder, kali ini Sony punya kesempatan menulis ulang berita kekalahan menjadi kemenangan meskipun dengan lawan berbeda.

Perang format video high definition - HD (resolusi gambar dan suara jauh lebih bagus dibandingkan DVD) mulai terjadi sejak akhir 2000 dengan memunculkan dua kandidat utama: HD-DVD dan Blu Ray. HD DVD disusung oleh Toshiba sedang Sony memunculkan Blu ray. Dan sejak itu, seperti halnya Betamax dan VHS, perang ditentukan secara kapitalis: kompetisi bebas mendapatkan pengakuan industri hiburan terutama studio film. Semakin banyak industri hiburan mengakui sebuah format, semakin kuat posisi format tersebut untuk kemudian dikukuhkan sebagai format standar.

Peta pasar sampai akhir tahun lalu masih seimbang dengan format Blu Ray dipakai oleh Walt Disney (dan Pixar), 20th Century Fox, MGM, Lionsgate dan tentu saja sony sendiri. Sementara HD DVD dipakai oleh Paramount, Universal dan Dreamworks. Sementara pemain terbesar, Warner Brothers, memakai kedua format bersamaan. Ini tentu saja merepotkan konsumen karena harus memilih satu player spesifik saja (kecuali kita membeli dua jenis player sekaligus), dengan resiko kita tidak bisa menonton film yang dijual dalam format lainnya. Pendukung lain diluar industri film misalnya: Apple, Panasonic dan Samsung (Blu Ray) serta Microsoft dan Intel (HD DVD).

Namun sejak hari Jumat lalu, Warner Brothers mengumumkan hanya akan memakai Blu ray sebagai format resmi film HD mereka, sehingga peta pasar otomatis bergeser kearah Blu Ray dengan komposisi 70 % dan sementara HD DVD menikmati 30% bagian. Diperkirakan HD DVD akan punah seiring dengan waktu seperti halnya Betamax di tahun 80-an, seiring dengan bergesernya posisi pengguna format.

Sony menuliskan berita kemenangan dan kita sekarang makin mudah memilih player mana yang akan dibeli (jangan lupa siapkan TV “HD ready” terlebih dahulu).

foto milik howstuffworks.com